QUIÉN FUE MARTÍN LUTERO
Solo por la Gracia – Solo por la Fe – Solo por las escrituras
Martín Lutero
“En los 1400 años entre el nuevo testamento y la época de Lutero, la iglesia había cambiado por completo. Ya no se predicaban las buenas nuevas de que Dios había enviado a su hijo Jesucristo a pagar por los pecados de todo el mundo. En su lugar, a los cristianos se les enseñaba que, si llevaban una buena vida, si obedecían a la iglesia y a sus lideres, y participaban en muchos de los rituales de la iglesia, podrían ir eventualmente al cielo. Con el fin de restaurar las doctrinas verdaderas de la Biblia acerca de Dios y su plan de salvación, Dios envío a Martin Lutero.”
Martin Lutero Nació el 10 de noviembre de 1483 en Eisleben, Alemania. Nació en el seno de una familia católica, sus padres fueron Hans Luder y Margarette Luder. El joven Martin era el orgullo y el gozo de sus padres. Ellos reconocieron algunos de los talentos que más tarde beneficiarían mucho a la iglesia de Dios. Tenían la esperanza de que Martin llegara a ser un abogado brillante, se casara y ellos podrían cuidar de los nietos. La escuela en Mansfeld enseñaba las materias que consideraban necesarias para aquellos que planeaban seguir estudios superiores. Entre estas estaban la lectura, la escritura y la gramática latina. Y por lo que se sabe el era muy buen alumno.
A los 18 años se matriculo con el nombre Martinus Ludher ex Mansfeld en la universidad de Erfurt en 1501. En aquella época había tres profesiones disponibles: derecho, teología o medicina, y los padres de Lutero eligieron la primera para Martin. “El diploma de Erfurt no solo significaba un logro académico sino también integridad moral”. Lutero demostró su diligencia y aplicación en los estudios graduándose en el tiempo mas corto posible. No obstante, mientras todo parecía ir bien exteriormente, no era así en su interior. Su dedicación a los estudios y su deseo por superarse se habían eclipsado por una creciente inquietud mental.
De repente Lutero entro en el claustro negro de los agustinos en Erfurt el 17 de julio de 1505. Es cierto que la historia cuenta que un rayo mortífero asusto al estudiante para que hiciera el voto: “auxíliame, Santa Ana, y seré monje”. En realidad, este incidente solo fue el ultimo de una larga lista de acontecimientos que llevaron a Martin Lutero al monasterio. Luego, después de entrar, le escribió a su padre pidiendo su aprobación. Como era de esperarse, Hans estaba furioso. Este desacuerdo entre padre e hijo parecía insuperable. Hans necesitaba que alguien de afuera que interviniera para convencerlo. Primero, perdió a dos hijos en una epidemia. Luego se le dijo que Martin había muerto de la misma plaga. Ahora Hans estaba seguro de que era el juicio de Dios por su terquedad. Después de saber que el informe sobre la muerte de Martin había sido un error, de mala gana dio finalmente su consentimiento.
Lutero vivía plenamente entregado a la vida de novicio. Ayunaba en su cuarto hasta que no podía caminar y sus hermanos tenían que tumbar la puerta para poder rescatarlo. Lo hacia por que buscaba una manera de encontrar la seguridad de que sus pecados fueran perdonados.
En menos de dos años, en abril de 1507, Martín estaba listo para que lo ordenaran de sacerdote. Entonces se fijo la fecha del 2 de mayo para que pudiera invitar a sus parientes y amigos para celebrar su primera misa. Quizá una de las razones por la que eligió la Orden de San Agustín se debía a que esta hacía hincapié en estudiar la Biblia. La estudiaba tanto que podía citar largos pasajes de memoria. Llego a tal grado que Martín usaba la escritura como el centro de todo su razonamiento y de todas sus decisiones. “No obstante, para Lutero las interpretaciones que la iglesia Católica Romana llegaron a ser la verdadera causa de su perturbación”.
En noviembre de 1510 Lutero y sus compañeros comenzaron un viaje a Roma, para acompañar a un monje a resolver una decisión sobre una disputa. Años mas tarde Lutero recordaba su viaje a Roma con estas palabras:” En Roma yo era un santo loco. Corría por todos los templos y las catatumbas, y creía cada odiosa mentira que allí se inventaba. Incluso llegue a tener lastima que mis padres todavía vivieran, porque me habría gustado tanto poder redimirlos del purgatorio con mis misas, oraciones y obras preciosas”. Aunque no pudo ver las reliquias de mas valor en Roma, si alcanzo a ver muchas de las que no eran muy importantes. A Lutero le horrorizo la decadencia moral del clero.
El 19 de octubre de 1512, Lutero recibió la gorra de lana y el anillo de plata de doctor que significaba tener un nuevo puesto. Staupitz tuvo que retirarse para que Lutero fuera el director de la facultad de Teología en Wittenberg. Lutero comenzó sus nuevos deberes de inmediato. En poco tiempo Lutero se convirtió en el profesor mas popular de la universidad. Las clases de Lutero eran las que tenían mayor concurrencia – no solo asistían los alumnos, sino también la gente de la ciudad, que estaba ansiosa por escuchar el evangelio puro. Al cabo de pocos años toda la facultad se había convertido al método evangélico de Lutero de interpretar la Biblia. Una parte de este método requería de un estudio completo de los textos originales del hebreo y del griego.
Lutero sabía que la situación en Alemania era mala, pero se horrorizo al enterarse de cuan mala era realmente. Muchos clérigos ni siquiera sabían el Padrenuestro, ni el credo apostólico ni los diez mandamientos. Muchos apostaban dinero, otros eran borrachos. Se dice que uno de los pastores paso todo su tiempo elaborando cerveza; y cuando llegaba el domingo, por falta de mejor tema, predicaba sobre el arte de hacer cerveza. En algunos lugares mas de una tercera parte del clero, supuestamente célibe, vivía en fornicación abierta; y puesto que los pastores llevaban vidas escandalosas, sus miembros hacía tiempo que habían dejado de escuchar las exhortaciones a llevar una vida cristiana. Como resultado, las iglesias y las escuelas habían caído en la ruina. Era casi como si no existiera el cristianismo.
Durante los próximos 34 años presentaría 16 series de discursos sobre 13 libros de la Biblia. Se limitaba a enseñar dos veces a la semana a causa de sus otras obligaciones. A principios de 1511 llego a ser el predicador oficial de los monjes en la pequeña capilla del claustro. En el año 1514 su fama de buen predicador creció al punto que el concilio de la ciudad le pidió ser el predicador de todo Wittenberg. En un año presento 170 sermones – un promedio de mas de tres por semana.
Para 1515 Lutero había comenzado a enseñar a sus alumnos en cuanto al uso apropiado de las indulgencias y el abuso de estas como las que vendían en aquel momento. El 31 de octubre de 1516 predico un sermón sobre el tema al publico en general. Lutero se puso furioso. Se negó a aceptar las indulgencias de la iglesia católica y tampoco quiso dar la santa Cena a los que confiaban en ellas. El 24 de febrero de 1517 predico otro sermón señalando el hecho de que las indulgencias adormecían la conciencia de la genta en cuanto a la seriedad del pecado. El problema consistía en que sus miembros recorrían unos cuantos kilómetros de Wittenberg a Jueterbock, comprando indulgencias en Sajonia ducal y luego mostraban a Lutero el “derecho” que tenían de seguir pecando. Lutero decidió que ya era tiempo de actuar.
Si Lutero hubiera pensado que hacia algo indebido o algo que se oponía a la política establecida de la iglesia, seria poco probable que hubiera levantado su martillo en la víspera de la fiesta de todos los Santos en 1517. Clavo sus noventa y cinco proposiciones en la puerta de la iglesia del castillo, por donde iban a pasar los peregrinos al día siguiente. Lutero solo quería un debate público sobre las tesis. No esperaba una distribución tan extensa. El debate nunca se llevo a cabo; la distribución sí. Aunque la impresión y la distribución de la tesis se demoraron unas 14 semanas, las noticias del acontecimiento y la fama de las tesis se extendieron por toda Alemania en menos de un mes.
El día 7 de agosto de 1518 a Lutero se le pidió presentarse dentro de 60 días en Roma para contestar a las acusaciones de herejía. Lutero había pedido un sitio neutral para la audiencia y un tribunal imparcial. Recibió el primero pero no el segundo. El fundamento de los argumentos en contra del Lutero siempre era el dogma de la Iglesia. Lutero rechazo esto, diciendo que sus “errores” tenían que ser probados sobre la base de las escrituras. Y no había nadie en la iglesia ni en el imperio que igualara a Lutero en cuanto al conocimiento de la Biblia. Cuando se escucharon rumores de que existían planes para su arresto, esto salió de Augsburgo en secreto. No obstante, antes de irse, su viejo mentor del Dr Staupiz lo libero de sus votos de obediencia a la orden de San Agustín.
El próximo enfrentamiento que le esperaba a Lutero seria con el Dr. Juan Eck en Leipzig. Eck era el polemista más hábil de la facultad de la universidad de Ingolstadt y un hombre muy ambicioso. Lutero declaro que la iglesia solo necesitaba una cabeza, Jesucristo. Por varios días Lutero puso énfasis en este punto, usando las escrituras como base de su argumento. Después de mas de 18 meses – sincronizados convenientemente para influir en la dieta de Worms – la facultad de Paris entrego su veredicto: Lutero era culpable de herejía en 104 puntos. No obstante, ahora que Lutero había desafiado abiertamente a Roma quemando exsurge, Domine, Roma dijo que Carlos no tenia ninguna opción. Lutero ya no era hijo de la iglesia –“Arresta a Lutero” el asunto llego a ser oficial en la bula papal Decet Romanum pontificem, publicada el 3 de enero de 1521, la cual hizo oficial la excomunión de Lutero. A pesar de todo esto, el elector Federico abogo personalmente el caso de Lutero y recibió la promesa de concederle una audiencia a Lutero ante la dieta. Entre tanto, cada vez mas personas en Alemania estaban de parte de Lutero. Se suponía que los libros y escritos de Lutero debían ser quemados. No obstante, allí estaban a la vista de todos para su venta. Aleandro escribió al papa en cuanto al sentimiento popular: “El noventa por ciento de la población grita “Viva Lutero”, y el otro diez por ciento grita: “Abajo Roma”.
El punto de vista romano era que Lutero merecía ser condenado como hereje. Ni siquiera debía ser oído. La táctica era ofrecerle cualquier cosa para que fuera a Worms y luego arrestarlo allí. Nadie tenia que honrar la palabra dada a un hereje. Básicamente es lo que Aleandro instaba a todos los lideres presentes: Lutero debe morir sin ser oído. El 26 de marzo al fin Lutero recibió la convocatoria del emperador Carlos V para que asistiera a Worms dentro de 21 días. El 16 de abril de 1521 el pequeño grupo que acompañaba a Lutero, cuando entro a Worms, tuvo una calurosa bienvenida de parte de unos cien hombres a caballo. Miles de personas se alineaban a lo largo de las calles para ver al reformador de Wittenberg. Esto dijo Martin Lutero durante su defensa: No puedo ni quiero retractarme de nada, puesto que no es prudente ni recto obrar contra la conciencia. No puedo proceder de otra manera, aquí estoy, ¡Que Dios me ayude Amen! El 12 de mayo Aleandro tenía una copia del edicto en latín y otra en alemán listas para la aprobación de la dieta y para la firma del Emperador; sin embargo, el emperador vacilo. Los franceses estaban atacando y Carlos necesitaba la ayuda de los nobles alemanes contra ellos. Así decidió clausurar la dieta y publicar la proscripción más tarde.
Lutero salió de Worms en mejor estado de animo que cuando llego. Georg Spalatin, capellán del elector Federico, había dispuesto los planes para mantener a salvo a Lutero. Federico respaldaba todo el plan, pero no quería saber donde se encontraba Lutero. Así que Federico no estaba informado en cuanto a los detalles.
Al pasar por un bosque de Turingia, un poco antes del atardecer, unos jinetes armados rodearon al pequeño grupo. Con calma Lutero aseguro a sus amigos:” Estamos entre amigos”, sin ningún miramiento y apuntándole a Lutero con ballestas, se lo llevaran precipitadamente. La acción engaño aun al mismo cochero, por lo cual pronto se divulgo la noticia de que a Lutero lo habían capturado y de que había desparecido. Muchos de sus amigos suponían que estaba muerto. Entretanto sus enemigos se regocijaban con esa posibilidad. Estaban seguros de que el diablo se lo había llevado.
Le dijeron que se dejara crecer la barba y el cabello, adoptara la identidad de un caballero y se vistiera como tal. Ahora en vez de llamarle Dr. Lutero todos se dirigían a el como el caballero Jorge. En el castillo de Wartburgo Lutero comenzó algo que quizá tendría mas importancia que cualquier otra cosa que hizo como reformador. Tradujo el Nuevo Testamento al idioma del pueblo. Los principales escritos teológicos y la Biblia estaban escritos en un idioma que muy pocos podían leer o entender. Anteriormente hubo otras traducciones de la Biblia al alemán, pero no tenían mucha popularidad. O el lenguaje era de mala calidad o las copias eran demasiado costosas. Lutero quería hace una buena traducción – hacer que San Pablo hablara Alemán. El y Melannchthon pasaron largas horas examinando y verificando la traducción antes de que fuera publicada en septiembre de 1522. El libro se vendió muy bien; se agotaron 5,000 ejemplares en dos meses.
Catalina von Bora nació el 29 de enero de 1499 en una aldea al sur de Leipzig. Ella había hecho sus votos a los 16 años, prometiendo vivir según los ideales de Bernardo de Claravel. Las noticias de Lutero y de sus enseñanzas en Wittenber llegaron también al convento. El reconocer la autoridad bíblica que respaldaba la posición de Lutero, varias monjas desearon estar libres de Roma. El 4 de abril de 1523, en la víspera de la pascua, nueve monjas se escaparon en su carreta escondidas en barriles de pescado vacíos. Era una aventura peligrosa porque el convento estaba dentro de la Sajonia ducal en donde se castigaba con la muerte al que ayudara a escapar a alguien del convento. Al cabo de dos años todas, excepto una, habían encontrado marido o empleo como institutrices. Lutero había evitado el matrimonio simplemente porque no quería sujetar a su esposa y a una familia a la amenaza de muerte que siempre se cernía sobre él. Una Vez Lutero se decidió, actuó con rapidez. La tarde del 13 de junio de 1525 se caso con Catalina en una ceremonia privada con la asistencia de solo cinco personas, incluyendo al pastor.
Por mucho tiempo existía la opinión popular que sostenía que el anticristo vendría del matrimonio de un sacerdote con una monja. Con alegría Roma capto esa idea y declaro que esa profecía se había cumplido. Quizás algunos volvieron a la iglesia Romana debido al matrimonio, pero muchos mas se regocijaron porque su líder al fin estaba practicando lo que había predicado por varios años.
El príncipe Guillermo de Bavaria dijo: “Me dijeron algo muy distinto de lo que ustedes los luteranos enseñan”. Y a Juan Eck le comento:” Me aseguraste que se podría probar la falsedad de su doctrina”.
Eck respondió: “Así seria, si yo usara a los padres de la iglesia, pero no usando solo las escrituras”. Atónito, Guillermo pregunto: “Quieres decir que los luteranos están en las escrituras y nosotros fuera de ellas?” Aun mas impresionados estaban los representantes de cinco ciudades: Heilbronn, Kempten, Windesheim, Weissenburgo y Frankfurt am Main. Ellos enseguida agregaron sus firmas a la confesión. Mas tarde otros harían lo mismo.
Carlos necesitaba toda la ayuda que podía conseguir. Así que se retractó de su posición para con los luteranos e hizo la paz con ellos. Con la Paz de Nuremburgo en 1532 Carlos se gano el apoyo de los luteranos contra los turcos.
Lutero nunca pidió ni un centavo por sus escritos, aunque fácilmente pudo hacerlo. Mas bien, los publicadores se enriquecían. Su intención era la de mantener el costo de sus libros lo mas bajo posible y no aprovecharse personalmente de la predicación y la enseñanza de la palabra. Aunque Lutero murió siendo un hombre relativamente rico, con propiedades y bienes evaluados en 10,000 gueldenes, ni el ni su familia llevaron una vida de lujo. Practicaba con firmeza lo de Mateo 1:33 “Mas busca primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas.
El Catecismo Mayor lo escribió en prosa y tenía el propósito de ayudar a los pastores y maestros. De hecho, en algunas iglesias se leía regularmente a la congregación como un repaso constante de la educación básica cristiana. El Catecismo Menor estaba dirigido al laico común, especialmente a los padres de familia, para que pudieran enseñar estas verdades básicas de la Biblia a sus hijos. Además de su traducción de la Biblia al alemán y de sus catecismos, Lutero también conmovió el alma de la gente con sus himnos. Lutero estaba convencido de que la música era lo mejor para conmover los sentimientos. La música era el mejor medio de cultivar los pensamientos en las escrituras en el corazón de la gente. Así que en 1524 publico un himnario con 24 de sus propios himnos. Durante su vida compuso 37 himnos. En la actualidad alguno de ellos está entre la música mas apreciada de nuestra iglesia. Solo en el idioma alemán, hay mas de 100,000 himnos que han sido publicados, y mil de ellos se han convertido en clásicos. Esto, según el historiador, representa mas himnos que los que se pueden encontrar en cualquier otro idioma. Verdaderamente a la iglesia Luterana con toda razón se le llama la “iglesia que canta”.
Al darse cuenta de que se acercaba su fin, Justas Jonas le pregunto:” Reverendo padre, ¿Estás dispuesto a morir en el nombre de Cristo y la doctrina que has predicado?” Lutero contesto:” SI”, lo suficientemente fuerte para que todos los presentes lo oyeran. Poco después murió en su salvador el 18 de febrero de 1546 en Eisleben.
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