(Lectura de la Biblia en tres años: Números 14:36–38, Mateo 26:69–75)

Alardear en la hoguera

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Unas dos veces por semana, mi mujer y yo tenemos la misma conversación. Ella dice: «Mi entrenamiento de hoy en el gimnasio ha sido muy duro». Y, después de oír los detalles, le digo: «Sí que ha sido duro». Y entonces ella dice: «Ya noto el dolor». Y yo le digo: «Mañana me dolerá aún más». Y ella dice: «Lo sé. Será terrible». Y yo digo: «¡¿Cuánto le estamos pagando a esta gente?!»

Porque es así. Cada mes, el extracto de la tarjeta Discover me recuerda que estamos pagando a alguien para que haga sufrir a mi mujer. De hecho, algunos gimnasios de hoy en día incluso presumen de sus siniestros planes para hacer daño a nuestros seres queridos, llamándose Burn Boot Camp o Fire Fitness.

Pero probablemente sepas la razón. Como dice el viejo refrán: «Quien no sufre, no gana». Sabes que si quieres poder hacer deporte a los 40 o luchar con tus nietos a los 60 o caminar por las colinas de Jerusalén a los 70, necesitas tener un cuerpo fuerte. Y la fuerza, como nos dice la ciencia, llega después de someter a nuestro cuerpo al dolor.

Según la Biblia, tu fe funciona de la misma manera: «Nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce perseverancia, y la perseverancia produce carácter probado, y el carácter probado produce esperanza» (Romanos 5:3,4 RVA). Piensa en tus sufrimientos, inconvenientes y frustraciones actuales. ¿Qué puede estar produciendo Dios a través de ellos? Garabatea algunas bendiciones que Dios podría estar dando al otro lado de tu dolor.

Entonces, como Pablo, podrás presumir en la hoguera.

 

Oración:

Todopoderoso Dios, todo mi ser se rebela ante la idea de que el crecer en la fe implique dolor y sufrimiento. Pero tu palabra lo enseña y tu palabra es la verdad. Concédeme creer incondicionalmente tu palabra y reconocer que el dolor que me permites padecer redunda en bien mío, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

 

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Ver serie: Meditaciones

Hace años, una alumna que se había graduado en el instituto cristiano en el que enseñaba me contó que tenía problemas con su fe. «¿Nunca te preguntas si todo es un engaño?», me preguntó. «He ido a escuelas cristianas toda mi vida, pero hace tres meses que no voy a la iglesia y ya casi no oro. No me siento muy cerca de Dios».

Esta estudiante había sido una estrella del baloncesto en el instituto, así que le pregunté por qué era tan buena jugadora. Además de tener un talento natural, mencionó que practicaba mucho. De hecho, practicaba sus habilidades baloncestísticas casi todos los días para mantenerlas intactas.

«Tal vez te estás volviendo espiritualmente flácida», le propuse.

Probablemente todos hemos experimentado alguna vez sentimientos como los de mi alumna. Y lo primero que queremos hacer es dejar de practicar: faltar a la iglesia, guardar la Biblia en un cajón, dejar de orar. Pero al igual que no podemos mantenernos en buena forma física sin hacer ejercicio con regularidad, lo mismo ocurre con nuestra forma espiritual. Y todos sabemos que cuanto más tiempo nos alejamos del gimnasio de Dios, más difícil nos resulta volver.

Parte del éxito de mi alumna se debió a su entrenador, que conocía su potencial y la animaba sin descanso. «De igual manera, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad, pues no sabemos qué nos conviene pedir, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles» (Romanos 8:26).

 

Oración:

Espíritu Santo, gracias por auxiliarme en los momentos de mayor debilidad. Te necesito y necesito tu intercesión constante a mi favor porque por mi propio poder no podré perseverar en la verdadera fe. Concédeme que sea fortalecido y afirmado en la fe y ser hallado aprobado en el juicio final, por los méritos de Jesucristo. Amén.

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(Lectura de la Biblia en tres años: Números 10:11–11:35, Mateo 26:36–46)

El consuelo de la Cena del Señor

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Existen diferentes creencias en lo que respecta a la celebración de la Cena del Señor. Algunos cristianos creen que el pan y el vino «representan» el cuerpo y la sangre de Cristo y que, al participar de ellos, honran la muerte y resurrección de Jesús y su directiva de «hagan esto en memoria de mí» (Lucas 22:19).

Otros cristianos creen que «en, con y bajo el pan y el vino» los creyentes también reciben el cuerpo y la sangre de Jesús. Basan esta creencia en el recordatorio de San Pablo a su iglesia de Corinto: «La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la participación en la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la participación en el cuerpo de Cristo?» (1 Corintios 10:16 LBLA).

Ambos puntos de vista proceden de un lugar de sincera reverencia. El punto de vista «representacional», sin embargo, parece dejar de lado el consuelo que ofrece la Cena del Señor. Se centra más en lo que hacemos por Dios que en lo que Dios hace por nosotros.

La carta de Pablo a los Corintios da a entender que el cuerpo y la sangre de Cristo están íntimamente ligados al pan y al vino. Esto parece sugerir que cada vez que tomamos la Cena del Señor no sólo estamos «recordando» a Jesús, sino que somos partícipes (o destinatarios) de algo más.

No sé a ti, pero a mí me reconforta creer que cada vez que acudo a su mesa (incluso cuando mi mente está en otra parte, como a veces ocurre), Cristo sigue viniendo a mí, dándome una inyección de refuerzo espiritual, por así decirlo, para fortalecer mi fe y acercarme más a Él.

 

Oración:

Señor, confieso que con mi limitado raciocinio dañado por el pecado me es más fácil pensar que esperas algún mérito mío para perdonarme. Sin embargo tu palabra te atribuye todo el mérito solo a ti y me dice que con el pan y el vino de la sagrada cena recibo no solo el perdón de los pecados sino también el cuerpo y la sangre de Cristo. No puedo comprenderlo. Solamente creerlo. Concédeme que mi fe sea tan sencilla como la de los niños que creen sin cuestionar lo lógico o no de lo que enseñaste y permite que yo pueda creer lo que no puedo comprender, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

 

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(Lectura de la Biblia en tres años: Números 9:15–23, Mateo 26:30–35)

Tu plan contra el dolor: Marque 5-1-1

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La próxima vez que sientas dolor, te aconsejo que marques el 5-1-1. Es mi forma abreviada de recordarte que abras tu Biblia en Romanos 5, Santiago 1 y 1 Pedro 1, tres pasajes esenciales que han ayudado a los cristianos a superar el dolor durante los últimos dos mil años.

Romanos 5: «También nos regocijamos en los sufrimientos, porque sabemos que los sufrimientos producen resistencia, la resistencia produce un carácter aprobado, y el carácter aprobado produce esperanza. Y esta esperanza no nos defrauda, porque Dios ha derramado su amor en nuestro corazón por el Espíritu Santo que nos ha dado» (versículos 3-5).

Santiago 1: «Hermanos míos, considérense muy dichosos cuando estén pasando por diversas pruebas. Bien saben que, cuando su fe es puesta a prueba, produce paciencia. Pero procuren que la paciencia complete su obra, para que sean perfectos y cabales, sin que les falta nada» (versículos 2-4).

1 Pedro 1: «Pero cuando la fe de ustedes sea puesta a prueba, como el oro, habrá de manifestarse en alabanza, gloria y honra el día que Jesucristo se revele» (versículo 7).

El dolor siempre es más soportable si tienes un plan para perseverar en él. Así que la próxima vez que sufras, toma tu Biblia y marca 5-1-1. Apuesto a que el Espíritu Santo te ayudará a soportar tu dolor y a recordar las bendiciones de ser hijo de Dios. Apuesto a que el Espíritu Santo te ayudará a soportar el dolor y a recordar las bendiciones de ser hijo de Dios.

 

Oración:

Soberano Dios, no nos prometiste que nuestra vida aquí será libre de aflicción. Pero sí prometes permanecer con nosotros. Te bendigo y agradezco porque tu palabra me asegura que en medio de la aflicción eres mi fortaleza y que no nos abandonarás. Con expectativa gozosa espero la eternidad cuando no habrá más llanto ni dolor sabiendo que en la cruz ya demostraste definitivamente tu inmenso amor. Concédeme vivir consagrado a ti en gratitud a lo que hiciste por nosotros, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

 

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(Lectura de la Biblia en tres años: Números 8:5–26, Mateo 26:14–16)

¡Gracias a Dios por siempre!

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El otro día compré una cuerda de 150 pies. Después de que llegó, envolví 1 pulgada de cinta negra alrededor de un extremo de esa cuerda y la amontoné junto al púlpito para el domingo siguiente. Porque quería calcular las matemáticas de nuestra felicidad eterna.

Cuando nuestra familia de la iglesia se reúne para el culto, llevamos todo tipo de equipaje, problemas y dramas. Ella intenta perdonar a su marido por su infidelidad. Él lucha por encontrar un trabajo en el que pueda verse durante la próxima década. Se enfrentan a la noticia de un cáncer de hígado. Todos nos arrepentimos de nuestras decisiones pecaminosas de los últimos siete días. Colectivamente, tenemos miles de razones para refunfuñar y rendirnos ante el quebrantamiento de este mundo, incluido el quebrantamiento de nuestros propios corazones.

Pero la cuerda les recuerda que deben dar gracias a Dios por la eternidad. Todas nuestras luchas, comparadas con la eternidad, son como ese pequeño centímetro de cinta negra. Puede que sientas que el drama se alarga eternamente, pero no es así. Todo terminará muy pronto, y entonces sólo quedará la cuerda interminable de la gloria venidera. Sólo sonrisas. Sólo alivio. Sólo unidad. Sólo amor. Sólo Dios y su pueblo, purificados por la sangre del Cordero. ¡Gracias a Dios por siempre!

Así es como el apóstol Pablo mantuvo el ánimo (y así es como tú también puedes hacerlo): «No nos desanimamos […] No nos fijamos en las cosas que se ven, sino en las que no se ven; porque las cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas» (2 Corintios 4:16,18).

 

Oración:

Dios eterno, tan sumidos estamos los humanos en nuestra breve realidad que olvidamos la eternidad sufriendo demasiado por dificultades que ante la eternidad son una nada. Concédeme que pueda mantener mi atención centrada en las cosas eternas, que no se ven, de tal manera que yo ande por fe y no por vista, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

 

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