(Lectura de la Biblia en tres años: Éxodo 21:12–25, Mateo 13:44)

La (segunda) frase más larga de la Biblia

 

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La segunda frase más larga de la Biblia es una de mis favoritas. La frase más larga, técnicamente, es la genealogía de Jesús del capítulo 3 de Lucas, una frase interminable de «hijo de… hijo de… hijo de…» que abarca 16 versículos e incluye docenas de nombres que probablemente no puedas pronunciar. La segunda frase más larga, al menos en el griego original del Nuevo Testamento, es la épica celebración de alabanza de Pablo en Efesios 1:3-14.

La versión inglesa de la Biblia que yo utilizo divide esta frase en ocho oraciones separadas para evitar los bolígrafos rojos de los profesores de inglés de todo el mundo, que se encogen cuando los autores añaden demasiadas comas y oraciones subordinadas. Pero el apóstol Pablo no se avergonzaba de hablar sin parar de todas las cosas buenas que tenía que decir sobre Dios.

Dado que estos devocionales, por desdicha , tienen un límite de palabras, literalmente no puedo encajar las palabras de Pablo en el resto de este mensaje. Sin embargo, puedo darles una idea de cómo comienza: «Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que en Cristo nos ha bendecido con toda bendición espiritual en los lugares celestiales» (Efesios 1:3).

Si quieres aprender más sobre «toda bendición espiritual» -cómo eres elegido, santo, irreprochable, predestinado, adoptado, agraciado, redimido, perdonado, incluido, salvado, marcado, lleno, y más- encuentra una Biblia. Descubre qué inspiró al hombre que vio a Jesús resucitado a ignorar las convenciones gramaticales y a alabar a Dios.

 

Oración:

Bendito Dios eterno. Te bendigo y agradezco por cada bendición que nos brindas gracias a los méritos de tu Unigénito y a tu gran amor incondicional. Concédeme, que en gratitud a tal amor, viva consagrado a ti, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

 

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(Lectura de la Biblia en tres años: Éxodo 20:18–26)

25 semanas para Navidad

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Es hora de empezar a planificar la Navidad. No para las decoraciones y los regalos, sino sobre qué amigo, compañero de trabajo, vecino o familiar vamos a invitar a la iglesia.

La Navidad es una de las dos épocas (Pascua es la otra) en que algunas personas están abiertas a la idea de entrar en una iglesia. Así que empieza a planear tu estrategia. Sin embargo, mientras piensas a qué persona (o personas) invitarás, asegúrate de que tus acciones y tu actitud faciliten que la invitación sea bien recibida.

Si no hablas con tus vecinos durante diez meses y luego les entregas una invitación, podrían cuestionar tu sinceridad. Si estás malhumorado en el trabajo, un repentino «¡Eh! ¿Quieres venir a la iglesia conmigo?» puede hacer que parezca que Jesús no ha marcado una diferencia en tu vida. Si te apresuras a juzgar, pueden pensar que Dios tampoco los quiere en su casa.

Sin embargo, cuando estás lleno de compasión, bondad y puedes decir la verdad con amor, ofreces un respiro al mundo. Cuando compartes que incluso cuando eres débil, eres fuerte, estás dando testimonio del poder de Jesús en tu vida. Cuando abres tu casa, preparas comidas y celebras o te lamentas sinceramente con ellos, «haces atractiva la enseñanza acerca de Dios, nuestro Salvador» (Tito 2:10).

Es hora de empezar a planificar.

 

Oración:

Padre eterno, no siempre soy el cristiano con la mejor conducta. Confieso que también he sido tropiezo a otros de modo que no estén animados a escuchar tu palabra. Pero en tu Unigénito tengo perdón y vida eterna. Concédeme ser testigo fiel de modo que haga atractiva la enseñanza acerca de Dios, nuestro Salvador, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

 

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Tengo un chaleco de cuero negro que me pongo cuando voy en moto. Está desgastado por la lluvia, el sudor, la crema solar y los restos de unas cuantas docenas de bichos.

Cuando me lo pongo, me siento como un tipo duro. Y me llaman Revvv. ¿Lo entiendes?

Pero mucho mejor que eso, me siento un hombre de verdad porque en un parche de ese chaleco se lee: «Los hombres de verdad aman a Jesús».

Hombres, ustedes serán los mejores papás, figuras paternas, esposos, líderes espirituales masculinos, dueños de negocios o machos alfa en la habitación cuando actúen no como si fueran el rey de la colina sino como realmente son. Un hijo del Rey.

Jesús dice: «De cierto les digo que el que no reciba el reino de Dios como un niño, no entrará en él» (Marcos 10:15).

No dejes que la madurez te haga perder la confianza inocente de un niño que cree en Dios, aunque no lo resuelva lógica y analíticamente.

Deja de lado tu autoconfianza y permite que la muerte de Jesús sea tu vida. Deja que las insensatas e imposibles promesas de Jesús sean la realidad de tu dinero en el banco. Deja que las grandes expectativas de Jesús sean tu propósito. Deja que la debilidad de Jesús sea tu fuerza. Deja que las palabras de Jesús sean tu verdad. Deja que la cruz de Jesús, que lo convirtió en nada, sea tu todo.

Así se es un hombre. Sé un niño. Confía en todo lo que dice Jesús. Sigue a Jesús dondequiera que te lleve. Canta «Cristo me ama» y créetelo de verdad.

 

Oración:

Todopoderoso Dios, confieso que muchas veces las ideas de empoderamiento fascinan nuestro intelecto. Nos gusta sentirnos fuertes y poderosos. Tal condición atenta contra la sencillez de la fe que tú quieres para nosotros: fe como la de un niño. Concédeme permanecer en esa fe sencilla, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

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(Lectura de la Biblia en tres años: Éxodo 12:37–51)

Se arrepiente

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Un arrepentimiento es cuando algo de tu pasado te pesa en el presente. ¿Cuántos remordimientos llevas contigo hoy?

El impacto que tienen nunca es bueno. Los remordimientos pueden llenarte de negatividad. Pueden quitarte el apetito. Pueden robarte la confianza en ti mismo. Si no se abordan, pueden tener un profundo impacto en tu futuro.

Pero no tienen por qué hacerlo.

Jesús te ha quitado el poder que tus remordimientos tenían sobre ti. Me encanta cómo lo expresa Pablo en Tito 3:7: «para que al ser justificados por su gracia viniéramos a ser herederos conforme a la esperanza de la vida eterna»

Por gracia, tu pasado ha sido saldado. Si el arrepentimiento que tienes es de un pecado intencional o un error honesto, ya no tiene ningún poder legal sobre ti. Has sido justificado por la gracia. Eso significa que aunque tu mente te diga que eres culpable por algo de tu pasado, el regalo de Dios es que te ha declarado inocente.

Y eso tiene un profundo impacto en tu futuro. Tienes por delante una herencia tan grande que sólo puede cuantificarse con las palabras vida eterna.

En esta vida es inevitable arrepentirse de muchas cosas. Pero lo que no se puede evitar es cuánto te pesan. Hoy, cuando te sientas tentado a dejar que algo de tu pasado te pese, deja que Jesús lleve ese peso por ti.

 

Oración:

Redentor nuestro. Te bendigo y agradezco porque gracias a los méritos de tu Unigénito, hoy tengo perdón y vida eterna. Sin embargo, todavía mi conciencia me acusa de los pecados cometidos y ya perdonados. Concédeme ser fortalecido y afirmado en la verdadera fe para la vida eterna, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

 

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(Lectura de la Biblia en tres años: Éxodo 15:22–16:36, Mateo 13:18–23)

Los primeros cristianos amaban la vida

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Los romanos, como habrá oído, no amaban a los niños. No sólo los abortaban a menudo, sino que también los «exponían», lo que significa que durante los primeros días tras el nacimiento, la gente cogía a sus pequeños y los dejaba a la intemperie para que murieran. Si los niños estaban enfermos o eran discapacitados o del sexo «equivocado» (las mujeres estaban trágicamente infravaloradas), sus padres los exponían con frecuencia a la intemperie y a los animales, un hecho histórico que da grima imaginar aunque sólo sea por un segundo.

¿Pero adivina quién apareció para cambiar esa tragedia? Los cristianos. Los cristianos recogían a los bebés, los adoptaban y los criaban como si fueran suyos. De hecho, esto era tan común que las iglesias se convirtieron rápidamente en los lugares donde los paganos abandonaban a sus bebés. «Dejen esas pequeñas vidas con la iglesia», empezaron a decir los paganos. «Los cristianos los amarán. Los cristianos cuidarán de ellos».

Hoy podemos hacer lo mismo. Aunque muchas cosas han cambiado en los últimos dos milenios, la oportunidad de impresionar a nuestro mundo con nuestro amor sacrificado sigue siendo la misma. Considera las necesidades que te rodean, especialmente las que rodean a los embarazos no deseados, mientras reflexionas sobre las épicas palabras de Pablo: «El amor de Cristo nos lleva a actuar así, al pensar que si uno murió por todos, entonces todos murieron; y él murió por todos, para que los que viven ya no vivan para sí, sino para aquel que murió y resucitó por ellos» (2 Corintios 5:14,15).

 

Oración:

Bondadoso Dios, nos amaste con amor eterno e incondicional y ese mismo amor germinó en los primeros creyentes tal filantropía que impactó en la cultura de ese tiempo. Concédenos impactar de nuevo con tu amor en nuestro entorno, de tal manera que tu nombrte sea glorificado y tu evangelio sea comunicado, por Jesucristo tu Hijo. Amén.

 

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